இந்த வார தொடக்கத்தில் குஜராத் டைட்டன்ஸ் அணிக்கு எதிராக 14 வயதான ராஜஸ்தான் ராயல்ஸ் அணியின் அதிரடி வீரரான இவர், 35 பந்துகளில் சதமடித்து கிரிக்கெட் வரலாற்றில் இடம்பிடித்தார்.

இந்த சதத்தின் மூலம், இந்தியன் பிரீமியர் லீக் வரலாற்றில் இளைய சதம் அடித்தவர் என்ற பெருமையைப் பெற்றார். மேலும், ஐபிஎல்லில் ஒரு இந்தியரின் வேகமான சதத்தையும் பதிவு செய்தார்.

வைபவின் பேட்டிங் திறமை உலகின் கற்பனையை ஈர்த்துள்ளது. சச்சின் டெண்டுல்கர் முதல் யுவராஜ் சிங் வரை, உலக கிரிக்கெட்டின் சில சிறந்த ஜாம்பவான்கள் இந்த சதத்தையும் வைபவை ‘சிறப்பு’ என்று அங்கீகரித்தனர்.

பல ஆண்டுகளாக வைபவின் முன்னேற்றத்தை உன்னிப்பாகக் கண்காணித்து வரும் ராஜஸ்தான் ராயல்ஸ் தலைமை பயிற்சியாளர் ராகுல் டிராவிட், இந்த டீனேஜரிடம் உண்மையிலேயே ஏதோ ஒரு சிறப்பு இருக்கிறது என்று நம்புகிறார்.

“என்னைப் பொறுத்தவரை, அந்த அளவிலான அச்சமின்மையைக் கொண்டிருப்பதும், சந்தர்ப்பத்தால் மயங்கிப் போகாமல் இருப்பதும்தான் உண்மையில் திறமை. அந்த அளவுக்கு இளம் வயதினரிடம் நீங்கள் அதைப் பார்க்க முடியாது. அவர் காட்டிய ஷாட்களின் வீச்சு,” என்று வியாழக்கிழமை மும்பை இந்தியன்ஸுக்கு எதிரான ராயல்ஸின் அடுத்த ஐபிஎல் போட்டிக்கு முன் நடந்த போட்டிக்கு முந்தைய செய்தியாளர் சந்திப்பில் டிராவிட் குறிப்பிட்டார்.

U19 தேசிய பயிற்சியாளராகவும், பின்னர் சீனியர் அணியின் தலைமை பயிற்சியாளராகவும் இந்தியாவின் சில பிரகாசமான திறமையாளர்களுக்கு வழிகாட்ட பல ஆண்டுகளாக செலவிட்ட டிராவிட், வைபவ் இன்னும் நீண்ட தூரம் செல்ல வேண்டியுள்ளது என்பதை ஒப்புக்கொண்டார், ஆனால் அவரது மிகப்பெரிய திறனையும் ஒப்புக்கொண்டார்.

அவர் இன்னும் நல்லாவே இருக்கப் போறார். யாரும் அவரை ஒரு முடிக்கப்பட்ட கட்டுரை என்று சொல்ல மாட்டார்கள். அவர் இல்லை என்று யாரும் அவசரப்பட்டு அழைக்கக் கூடாது,” என்று டிராவிட் எச்சரித்து, ஒரு அளவிடப்பட்ட பார்வையை வழங்கினார். “அவருக்கு எதிராக அணிகள் புத்திசாலித்தனமாக இருக்கும். டி20 வடிவத்தில் அவருக்கு வெற்றி கிடைக்காத ஆட்டங்கள் இருக்கும்.”

ஜிடிக்கு எதிரான வைபவின் ஆட்டம் 11 சிக்ஸர்கள் மற்றும் ஏழு பவுண்டரிகளுடன் நிறுத்தப்பட்டது – டிராவிட் ராயல்ஸ் டக்அவுட்டில் எழுந்து நின்று அவரது டீனேஜரின் சதத்தைப் பாராட்டுவதைக் கண்ட சமரசமற்ற பவர்-ஹிட்டிங்கின் ஒரு காட்சி.

“அவருக்கு சக்தி அளிப்பது நல்ல பேட்டிங் வேகம், அதிக பேக்லிஃப்ட் மற்றும் கை-கண் ஒருங்கிணைப்பு. அவரது நீளம் பற்றிய தீர்ப்பு என்னை ஆச்சரியப்படுத்திய ஒன்று – அது பகுதியளவு குறைவாக இருந்தாலும் சரி, முழுமையாக இருந்தாலும் சரி, அதைப் பயன்படுத்திக் கொள்ளலாம். இந்த சூழ்நிலையில் அவரது இயல்பான வலிமை உதவியாக இருக்கும்.”

வைபவின் விண்மீன் எழுச்சிக்குப் பின்னால் தனது பங்கை டிராவிட் குறைத்து மதிப்பிட்டார், மேலும், “மிகப்பெரிய பாராட்டு அவருக்குச் செல்கிறது. அவருக்கு நான் பெருமை சேர்ப்பது தவறு.  அவர் ஒரு முறையை கடந்து வந்துள்ளார் (முதல் தர மற்றும் இந்திய U19 விளையாடியதால்). அவரது தந்தை ஆதரவாக இருந்து வருகிறார். ராஜஸ்தான் ராயல்ஸில், பலர் இதில் ஈடுபட்டுள்ளனர்.

வைபவ் தனது திறமையை அடைவதை உறுதி செய்வதற்கான தனது மற்றும் ராயல்ஸ் அணியின் பொறுப்பை அடிக்கோடிட்டுக் காட்டிய இந்திய கிரிக்கெட் ஜாம்பவான், டீனேஜர் விளையாட்டில் தனது அச்சமற்ற அணுகுமுறையை இழக்காமல் பார்த்துக் கொள்வது முக்கியம் என்றும் கூறினார்.

“நாங்கள் அவருடன் எளிமையாக இருக்க முயற்சிக்கிறோம். அவர் விளையாட விரும்பும் கிரிக்கெட்டை விளையாடுவது எங்களுக்கு முக்கியம். அவர் தாக்குதல் பிராண்டின் கிரிக்கெட்டை விளையாட விரும்புகிறார் என்பது தெளிவாகத் தெரிகிறது. அவரது வயதை மனதில் கொள்ளாமல், அவரது திறமையை நாங்கள் உறுதியாக நம்பினோம்.”